12 ноября 1996 года Apple объявила о планах выйти на ресторанный рынок и открыть сеть Apple Cafes. Проект должен был объединить кафе, доступ к интернету и фирменные товары компании — амбициозная идея для времени, когда домашний выход в сеть был доступен лишь немногим.
Кафе с интернетом и техникой Apple
Первое заведение собирались запустить в Лос-Анджелесе к концу 1997 года. Для создания сети Apple сотрудничала с лондонской компанией Mega Bytes International BVI. Кафе планировали открывать в крупнейших городах мира, среди которых Лондон, Париж, Нью-Йорк, Токио и Сидней.
Интерьеры задумывались в ретро-стиле, а каждое заведение должно было вмещать около 250 посетителей. Гостям обещали бесплатный доступ в интернет, CD-ROM и видеоконференции. В небольших магазинах при кафе собирались продавать компьютеры Apple и программное обеспечение.
Почему проект не состоялся
В 1996 году интернет-кафе выглядели перспективным направлением: дома подключиться к сети могли только 23% жителей США. Популярность тематических ресторанов, включая Planet Hollywood, тоже подогревала интерес к необычным форматам. Поэтому планы Apple казались частью вполне правдоподобного предпринимательского бума эпохи доткомов, сообщает Apple SPb Event.
Однако Apple Cafes так и не появились. В 1997 году Стив Джобс вернулся в компанию и сосредоточил её усилия на ключевых продуктах, отказавшись от ряда сторонних инициатив. В числе проектов, которые помогли определить новый курс Apple, оказался iMac G3.
